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Le nom de cette jolie fleur très odorante vient du latin muscus, signifiant musc. Le muguet est un rhizome qui se développe à partir des racines souterraines qui s'étalant horizontalement dans tous les sous-bois de France sauf en région Méditerranéenne. Cette racine produit de petites fleurs blanches en forme de clochettes trés odorantes ainsi que de nombreuses feuilles ovales. De juillet à octobre, la plante produit de petites baies rouges contenant cinq à six graines. Attention ! Le muguet est toxique : toute la plante, ainsi que l'eau dans laquelle baignent les brins.

La tradition du premier mai remonte aux temps anciens. Dans l'antiquité, c'était la date à laquelle les navigateurs reprenaient la mer. Depuis la fin du XIX siècle, le premier mai est un jour férié qui commémore ce jour de 1886 où les syndicats américains demandèrent à plus de 400 000 travailleurs de descendre dans les rues pour l'obtention de la journée de huit heures de travail. Depuis ce jour, le premier mai est traditionnellement la journée des revendications sociales.

Dès la Renaissance, le muguet fut une fleur porte-bonheur et son utilisation comme symbole du premier mai remonte à deux faits. Le premier mai 1895, le chansonnier Mayol rencontre son amie Jenny Cook avec du muguet à sa boutonnière. Et, dans les années 1900, les couturiers offraient, le premier mai, des brins de muguet aux clientes.
Depuis, le muguet est omniprésent lors de la fête du Travail et se vend, à cette occasion, à plusieurs millions de brins.