transenprovence

C'est en cherchant sur Wikipédia que je suis tombée sur cet article (pas trop fort, rassurez-vous (lol) !). Je ne connaissais absolument pas l'existence de ce chien provençal. Je vous le fais découvrir comme je l'ai découvert.



Charnaigre (Lithographie de Malher)

Le charnaigre, charnègre ou charnique  était un chien de chasse, aujourd'hui disparu, présent essentiellement en Provence, en Languedoc et en Roussillon.

 Pour certains, il était issu du lévrier et du chien courant soit le griffon, dont il a les oreilles pendantes. Ces chiens métis, qui se trouvent en Espagne et en Portugal, sont fort bons pour la chasse dans les plaines incultes ou couvertes de broussailles : ils bondissent plutôt qu'ils ne courent.
Pour d'autres, et plus vraisemblablement, ils appartenaient à l’espèce du cirneco de l'Etna que l’on trouve en Sicile ou au lévrier d'Ibiza dit aussi Podenco d'Ibiza, type de chien originaire d'Afrique du Nord, dont l’existence est déjà noté dans l’ancienne Égypte aux temps des pharaons. Les Romains l’utilisaient pour la chasse comme le prouvent les nombreuses mosaïques que l'on a découvertes.


La présence du charnaigre en Provence pourrait résulter de l'apport de chiens du Maghreb par les Sarrasins lors de leur occupation.

Il fut utilisé jusqu’à la fin du XIX^e siècle pour la chasse aux lapins. À la chasse, le fusil n'était pas indispensable, soit le charnaigre levait le lapin, le poursuivait et l'attrapait soit il l'amenait au terrier ou le furet s'en chargeait. C'était un chien très prisé des braconniers.

Il fut classé par décision de la cour d’Aix-en-Provence, confirmée par la Cour de Cassation comme lévrier, la chasse avec ce chien ayant été interdite en 1844. La race disparut progressivement car l'élevage était abandonné.
La taille du mâle n'excèdait pas 70 cm et celle de la femelle 65.

Notes et sources :

En Provençal charnego ou charnigou : "ne dites point Charnigue". Le nouveau dictionnaire provençal-français de Étienne Garcin 1903
Dictionnaire d'histoire naturelle, appliquée aux arts, Principalement à l'Agriculture et à l'Economie rurale et domestique : par une société de naturalistes et d'agriculteurs : Avec des figures tirées des trois Règnes de la Nature. tome V. de l'imprimerie de Crapelet. A Paris, Chez Deterville, Libraire, rue du Battoir, AN XI — 18o3
J.-B. Samat : Les Chiens, le Gibier et ses Ennemis ouvrage illustré de chromolitographies d’après les aquarelles de P Malher Manufacture des armes Saint-Etienne 1907