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Le 24 août 79
 

Les villes de Pompéi et d'Herculanum en Italie, lieux de plaisance des riches Romains, sont ensevelies sous les cendres volcaniques du Vésuve. A partir du XVIIIe siècle, des fouilles permettront de redécouvrir ces cités antiques, gardées intactes sous une épaisse couche de lave, et leurs incroyables richesses : temples, édifices civils, quartiers d'habitations, demeures patriciennes, peintures murales.
Mort de Pline l'Ancien, l'un des écrivains les plus féconds et les plus laborieux de l'Antiquité. Des nombreux ouvrages qu'il a composés il ne reste que son Histoire naturelle, vaste compilation qui renferme des extraits de plus de 2.000 volumes dus à des auteurs de tout genre. Pline était né, l'an 23 de l'ère chrétienne, à Come ou à Vérone.

Le 24 août 410
 

Prise de Rome par Alaric, roi des Wisigoths, qui met la ville au pillage. Pendant ce tragique événement, l'Empereur Honorius se trouvait à Ravenne. Il demeurait enfermé dans son palais. Agé de vingt-six ans, régnant depuis l'âge de deux ans, incapable de prendre la moindre décision, il s'occupait de choses beaucoup plus futiles, si l'on en croit l'historien Procope. Le serviteur chargé du soin de la volière de l'Empereur vint lui annoncer que Rome était perdue. - Comment cela se peut-il, répondit Honorius affolé, il n'y a qu'un moment que je lui donnais à manger dans ma main ! L'Empereur avait en effet une poule qu'il adorait plus que toutes les autres, et qu'il avait baptisée : Rome. Procope ajoute que, lorsque le serviteur put enfin lui faire comprendre qu'il s'agissait de la ville et non de la poule, l'Empereur fut rassuré et presque aussitôt consolé.

Le 24 août 1572

Dans la nuit du 23 au 24 août 1572, les protestants, réunis à Paris pour le mariage de leur chef Henri de Navarre avec Marguerite de Valois, sont massacrés. Deux jours plus tôt, la tentative d’assassinat de Coligny, probablement organisée par les Guise, avait fait naître un dangereux climat de tensions. Aussi, Catherine de Médicis redoutait d’être renversée par les Guise mécontents de sa politique conciliante avec les protestants. Elle se méfiait également de l’influence de Coligny sur son fils, Charles IX. Pour cette raison, elle aurait devancé les catholiques en convainquant son fils d’ordonner le massacre des chefs protestants. Lorsque le tocsin de l’église Saint-Germain-l’Auxerrois retentit, les Parisiens se déchaînent sur les protestants, hommes, femmes et enfants. Le massacre fait 3.000 victimes et se poursuivra en province jusqu’au mois d’octobre. Quant à Henri de Navarre, il est contraint de se convertir. C'est l'un des épisodes les plus tragiques des guerres de Religion qui ont ensanglanté le royaume entre 1562 et 1598.

Le 24 août 1789

L'article 11 de la Déclaration des droits de l'Homme et du citoyen affirme : "La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l'homme ; tout citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement (...)". La presse ne sera pleinement libre qu'entre 1789 et 1792. Ensuite, elle sera contrôlée par le gouvernement. Il faudra attendre la loi du 29 juillet 1881 pour que soit garantie l'indépendance des médias.
 

Le 24 août 1883

Mort à Frohsdorf, en Autriche, du comte de Chambord, dernier des princes de Bourbon de France. D'abord duc de Bordeaux, l'Enfant du Miracle, Henri V de France, proclamé roi à Rambouillet en 1830, avait dès lors vécu en exil sous le nom de comte de Chambord. Il avait manqué par deux fois, en 1871 et 1873, de remonter sur le trône de ses pères, mais son obstination à refuser le drapeau aux trois couleurs et à lui préférer l'étendard blanc fut l'obstacle définitif au retour de la monarchie.

Le 24 août 1961

Naissance de Nadine à la clinique Médicis à Draguignan.

La maman et le bébé se portent bien.

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La scène du mois d'août représente plusieurs tableaux :

  Au premier plan figure une scène de chasse au vol : le peintre a saisi l'instant où le cortège se met en route pour la chasse, précédé par le fauconnier : celui-ci tient à la main droite une longue baguette qui lui permet de battre les arbres et buissons pour faire s'envoler le gibier. À la ceinture, il porte un leurre imitant la forme d'un oiseau : on le garnissait de viande pour habituer le faucon à revenir. Pour ce type de chasse, très prisée de la noblesse à cette époque, on utilisait des rapaces et des faucons apprivoisés pour chasser de grands oiseaux (grues, cygnes) et le gibier d'eau. Le faucon symbolisait la vaillance et la concorde. Les trois cavaliers tiennent chacun leur faucon et celui de droite s'apprête à le lancer. L'un des chevaux est blanc, couleur de souveraineté. Le cortège est accompagné de chiens pour lever ou rapporter le gibier après que les faucons l'ont abattu.

Au second plan, des personnages se baignent dans une rivière, une femme nue est assise sur la berge. De l'autre côté de l'eau, des paysans travaillent dans un champ : deux d'entre eux mettent la moisson en gerbes que d'autres chargent sur une charrette tirée par deux chevaux.

À l'arrière-plan se dresse le château d'Etampes, que le duc de Berry avait acquis en 1400 : on distingue, derrière les remparts, les tours, la chapelle et les bâtiments couverts de tuiles, et, au milieu, le donjon quadrangulaire, la tour Guinette.

Source : Wikipédia - l'encyclopédie libre.