Nadine de Trans en Provence

Le château de Sauvan (Photo Nadine)

Le château de Sauvan est situé à la campagne, isolé sur une terrasse face à Mane, village des Alpes-de-Haute-Provence, dominé par son château seigneurial. Il se découvre depuis la route nationale reliant Avignon à Sisteron.

La construction de ce château de plaisance a été commandée par Michel François de Janson, commandeur de Saint Jean de Jérusalem, brigadier des armées du Roi, à Jean-Baptiste Franque en 1718. L’architecte avignonnais confie le suivi des travaux à l’entrepreneur Guillaume Rollin qui dirige le chantier interrompu par la peste de 1720, puis par la mort du commanditaire en 1731. Son neveu Michel de Forbin-Janson en devient propriétaire et ne poursuit pas le programme de construction qui reste en partie inachevé, pour la décoration sculptée en particulier.


Le jardin de devant (Photo Nadine)

Un plan du château et son parc, dessiné par Pierre-Alexis Delamair, est conservé à Munich. Ce projet a sans doute été soumis à Jean-Baptiste Franque qui l’a adapté au souhait du commanditaire et à la configuration du terrain dont la pente rend difficile la réalisation du projet. Pendant la Révolution, seules les armes sculptées au fronton ont été martelées.

Les propriétaires actuels Robert et Jean-Claude Allibert ont acquit le château en 1981. Depuis cette date, ils n'ont de cesse de le restaurer afin de le mettre en valeur et de pouvoir permettre une visite régulière du public. Quand le guide Jean-Claude Allibert vous emmène à la découverte de son château, vous sentez vraiment en lui qu'il a une passion et un amour profond pour cette magnifique demeure. J'ai rarement visité un château aussi beau qui possède encore et surtout son mobilier d'époque !

Le prochain projet des frères Allibert est de remettre en valeur le jardin à la française qui existait et qui a disparu au cours du temps. Ils ont fait appel à des archéologues paysagers pour rechercher des traces du jardin initial. Cela a été fait en 2006. Les archéologues ont fouillé et retrouvé des traces de ce premier jardin. Grâce à des subventions de divers organismes, ce jardin va pouvoir dans l'avenir être reconstitué tel qu'il existait à l'origine.


Le second hall avec l'escalier monumental (Photo Nadine)

Les pièces de réception du rez-de-chaussée dénotent un goût raffiné. Nous entrons dans le premier hall, remarquable par ses volumes, qui mène dans la salle à manger attenante où nous découvrons une cheminée monumentale dessinée par l'architecte Eugène Viollet-le-Duc, ainsi qu'une collection de faïences du XVIIIe siècle. Se côtoient des faïences de Moustiers, Marseille, Apt, Montpellier, Allemagne en Provence et Mane retrouvées par les frères Allibert dans les caves du château et restaurées patiemment par eux.

Mannequin en costume de paysanne dans le grand hall (Photo Nadine)

La visite se poursuit par le deuxième hall tout en pierre de taille comme les façades du château. Les grandes porte-fenêtres récemment démurées (19 ont été réouvertes) laissent entrer abondamment le soleil et la lumière. Dans ce salon, au milieu d'un très beau mobilier, nous apprécions particulièrement le superbe lustre du XVIIIe siècle en verrerie de Venise.  Nous accédons au premier étage par la splendide et monumentale cage d'escalier dont les marches conservent les traces des sabots d'un cheval : la dernière héritière avait la fantaisie de se faire conduire dans ses appartements montée sur sa jument préférée... il faut le faire !

La salle de billard (Photo Nadine)

A l'étage, nous visitons la bibliothèque, la salle de billard et la chapelle. Nous traversons la galerie qui mesure 45 mètres de long sur 3,5 mètres de large et qui dessert les chambres du Marquis, de la Marquise, les chambres Louis XVI et Louis XV. Nous quittons le premier étage par le petit escalier dérobé qui nous permet d'arriver dans le salon de musique entièrement reconstitué dans son décor XVIIIe après avoir été transformé pendant de longues années en appartement. Aujourd'hui, les planchers et les cloisons ont disparu et le salon a retrouvé ses volumes d'origine.
Le château est surnommé le "Petit Trianon Provençal".

Le grand bassin (Photo Nadine)

Un jardin classique entoure le château dont les trois terrasses successives s’étalent devant la façade postérieure. Une vaste pièce d’eau rectangulaire occupe l’espace au nord entre le château et le pavillon des communs. Ce bassin servait de dépotoir aux anciens propriétaires. Trente camions ont été nécessaires pour le déblayer de tous les immondices qu'ils contenait, je vous laisse imaginer !